| ブライズ・メイド（bride's maid）とは花嫁の付き添い人、あるいは立会人として、結婚式で花嫁の側に立つ女性たちのことです。中でも一番花嫁と親しく、代表的な立場にある女性をメイド・オブ・オナー（maid
of honor）と呼びます。その役割は介添人と同じで、花嫁に先立ってバージンロードで入場したり、ブーケを持ったり、ベールやドレスの裾を整えたりと、花嫁の身の回りの世話を担います。また花嫁を祝福するための前祝いパーティーである、ブライダルシャワーの企画もします。これらの女性たちは、花嫁に近しい人物、友人、親族、姉妹の中から選ばれます。しかし誰でもいいというわけではなく、未婚の女性であることが条件となります。衣装は皆お揃いで、白以外の色のドレスを着ることになります。このドレスは新婦がプレゼントすることになっています。このブライズ・メイド達の人数は多いほどステイタスが高いとも言われていますが、2~5人くらいがちょうど良いでしょう。また、ブライズ・メイドと同じ役割をする男性としてグルームズ・マンもいます。こちらはやはり花婿の友人や親戚から選びますが、大切なことはブライズ・メイドとグルームズ・マンの人数をそろえなければいけないということです。これらの習慣の起源は中世のヨーロッパにあります。悪魔から花嫁を守るために、同じような衣装をまとった女性たちが誰が本当の花嫁なのかを分からないようにしたのが始まりだといわれています。 |
