玉串（たまぐし）とは、神に捧げる供え物の弊帛（へいはく）の一つであり、榊などの常緑樹の小枝に紙垂（しで）という紙や木綿（ゆう）取り付けたもののことをいいます。榊は神の繁栄を、紙垂は神の衣をそれぞれ表していて、玉串を神前に捧げる事によって恭順の心を表し、神と人を繋ぐという意味があります。玉串は神前式の挙式で神殿に捧げられます。
神話では、天照大神が岩戸隠れした際に、フトダマが玉や鏡などをつけた五百津真賢木（いほつのまさかき）を捧げ持ったとの記述が、玉串の由来とされていますが、実際には神霊の依代が玉串の由来であると考えられています。
「たまぐし」という言葉の語源については諸説あり、本居宣長は「手向串」の意としていますが、平田篤胤らは神話の記述のように玉をつけたから「玉串」だとしています。また、「たま」は「魂」の意だとする説もあります。 |
