| 結納とは、日本の伝統的な婚礼行事の一つです。この結納の場で初めて二人が結婚の意志を公言します。ここでお互いが婚約者として公私共に認められることになるので、「婚約式」と言うこともできます。結納では、金品を贈り、結納品を取り交わすことで両家の関係をより深いものにする儀式でもあります。結納という言葉には、契約（結）を受けてください（納）という意味が込められています。結納行う時期としては、結婚式の3〜6か月前が適当でしょう。良いお日柄の日の午前中がベストです。最近では両家が顔合わせの食事会などで簡単に結納を済ませてしまうケースが多いですが、本来は仲人を立てて結納品を送りあうのが正式な結納の形式です。この結納の際欠かせないのが結納品です。結納品の種類・個数・金額は地方によってさまざまな決まりがあります。しかし一般的には数が多いほどより正式とされています。九品目や七品目が正式で、五品目や三品目は略式とされています。どちらの場合でも奇数個にしなければなりません。そして地域差があるとはいえ、結納品の数は両家そろえるようにしましょう。結納品を交換する際、白木の献上台に乗せて取り交わすのが正式な交換方法です。このようにさまざまな決まりがある由緒正しい結納ですが、結納に関わるもっとも古い記述は日本書紀にあります。履中天皇がまだ皇太子であった時、黒媛を妃として迎える際に結菜が贈られた、とあるのです。平安時代、一般的であった婿入り婚が室町時代になり嫁取り婚になりました。これと同じ時期にたくさんの中国の婚礼制度が取り入れられるようになり、日本でも結納の制度が確立されていったのです。しかし江戸時代までこの結納を婚礼行事の一つとして行っていたのはごく一部の裕福な階級だけでした。一般庶民にまで結納の儀式が広まるようになったのは明治時代以降のことです。 |
